La Roque-Gageac (Plus beaux villages de France-24)

La Roque-Gageac est dans un endroit magnifique sur la route de vos vacances en Dordogne. Petit village sur la berge de la Dordogne, une ligne de maisons avec la rivière Dordogne à l'avant et dans l'abri des falaises surplombant l'arrière, il est très pittoresque.

Le village de la Roque-Gageac, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, est niché entre sa falaise et la Dordogne. Il bénéficie d'un microclimat, presque méditerranéen, grâce à son exposition plein sud. La Roque-Gageac est peut-être le plus beau village de Dordogne.

La Roque-Gageac est située dans le département de la Dordogne et la région Nouvelle Aquitaine. Sa situation particulière en fait un point incontournable de vos visites sur les routes touristiques dans la région.

Niché dans un virage de la Dordogne, la Roque-Gageac se dévoile d'un bloc lorsqu'on arrive par la petite route de Sarlat. On reconnaîtrait ce village entre mille. La Roque-Gageac semble avoir été posée en bordure de Dordogne par la main bienveillante d'un géant.

La cité labellisée "plus beaux villages de France" apparaît comme une perle dans un écrin au cœur de la Dordogne. La Roque-Gageac aligne les façades blanches et ocres de ses maisons. De nombreuses petites ruelles mènent au pied de la falaise, depuis laquelle on peut profiter d’une vue magnifique sur la rivière.

La Roque-Gageac, tout comme le proche château de Beynac ont servi de décor durant les vacances d'été de 2009, pour le tournage du film Camping 2. La commune est implantée en bordure du fleuve Dordogne à 8 kilomètres au sud-ouest de Sarlat-la-Canéda.

Bien que la plupart des maisons à La Roque-Gageac sont à coté du fleuve, quelques autres des maisons médiévales ont trouvé l'espace pour grimpent la colline un peu, vers des grottes troglodytiques dans les falaises au-dessus.

Grimper la colline et vous découvrirez un impressionnant manoir de style Renaissance du 15ème siècle dit Manoir de Tarde avec une grande tour qui surplombe le village, et puis vous atteignez les grottes. Ce sont naturellement une position facilement défendue et qui ont été développés comme une forteresse à partir du XIIe siècle.

La Roque Gageac est baigné par la Dordogne et entouré par une immense falaise où sont perchées des habitations troglodytiques, en empruntant ses nombreuses petites ruelles qui mènent au pied de la falaise vous pourrez admirer sa fontaine, les façades blanches et ocres de ses maisons, le Manoir de Tarde, vestige de la Renaissance qui domine toujours le cœur du village.

Cité perchée, La Roque-Gageac se parcours à pied. Les véhicules sont à laisser devant ses portes et les kayaks à garer sur la plage. Couverts de vignes ou de glycine au gré des saisons, les murs de la cité cachent de charmantes maisons. Ses ruelles tortueuses et pavées sont à découvrir le nez en l'air.

Commencez votre visite de La Roque-Gageac près de l'office de tourisme en visitant la fontaine de l'église qui porte le blason des rois de France, la fleur de Lys du XVIe siècle.

Prenez l'escalier à gauche et dirigez-vous à droite pour admirer l'église au clocher mur. Notre-Dame de La Roque-Gageac fut construite en 1330 et devint une église à part entière vers 1365. Le toit, très pentu, permet de soutenir les pierres calcaires qui pèsent environ une tonne au m².

En revenant sur votre gauche, vous arrivez au magnifique jardin exotique. La visite y est libre et gratuite. Admirez les palmiers, bougainvilliers, passiflores, mimosas, lauriers, bananiers, citronniers et bien d'autres qui forment une végétation exotique luxuriante. Les falaises toutes proches forment une serre naturelle qui permet l'implantation d'un tel jardin.

Empruntez la première ruelle sur votre droite pour voir le Manoir de Tarde. Ce manoir appartenait au chanoine Jean Tarde, natif de La Roque-Gageac. Célèbre humaniste et botaniste, il ramena dans la région la première lunette astronomique donnée par son ami, Galilée. Situé au cœur du village, construit au XVIIIème siècle, la demeure habitée par celui qui fut un proche de Galilée est classée Monument Historique depuis 1951.

Au sommet de ce village de La Roque-Gageac se trouve un fort troglodytique. Construit au XIIème siècle, il a la particularité de s'élever... à 40 mètres de haut.

Pour y accéder, une seule condition : grimper l'escalier qui surplombe le vide. N'ayez pas peur de monter au fort troglodytique par l'escalier abrupt qui surplombe le vide. La visite vaut le détour. Quoi de mieux pour se protéger des envahisseurs ?

Construit au XIIe siècle pour résister aux envahisseurs venus du nord de la France, le fort sera démantelé au début du XVIIIe pour servir de carrière de pierres. Les envahisseurs ont laissé la place aux visiteurs, nombreux à venir profiter du coucher de soleil sur la Dordogne qui file, comme un serpent, à travers la région.

Après être descendu du fort, continuez sur la petite route. Sur votre droite, vous observerez un grand espace vide où se situaient il y a une cinquantaine d'années des maisons.

Dans le virage, prenez à gauche jusqu'au château de la Malartrie. Situé sur la commune de Vézac, il a été construit en 1901. Son nom vient de « maladrerie » en raison d'une ancienne léproserie qui jouxtait le château.

En revenant sur la route départementale, vous remarquerez sur votre gauche une vierge à l'enfant. Cet oratoire a été érigé par un chirurgien qui a survécu à une tempête en mer en priant pour rester vivant.

Un peu plus loin, les inscriptions gravées dans la pierre sont les dates des fortes inondations qui ont eu lieu dans le village. Les niveaux d'eau sont impressionnants.

Pour découvrir le village de la rivière, le meilleur moyen est d'embarquer à bord des fameuses gabarres : ces bateaux traditionnels à fond plats utilisés autrefois pour transporter les marchandises le long de la Dordogne. La majorité des gabarres naviguant sur cette partie de la rivière ne faisaient que la descendre car elles étaient démontées à l'arrivée pour être vendues en tant que bois de chauffage.

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