Marquèze - écomusée des landes (40)

Niché au cœur de la forêt des Landes de Gascogne, dans un site de 25 hectares magnifiquement préservé, le quartier de Marquèze met en scène la vie telle qu’elle était ici en 1890.

Marquèze dans le département des Landes et la Gironde dans la région d'Aquitaine est l'un des trois sites de l'écomusée de la Grande Lande. Il réunit les plus caractéristiques de la vie paysanne de la fin du XIXe siècle dans ce secteur des Landes de Gascogne.

L’Écomusée de Marquèze a été créé par le Parc naturel régional des Landes en 1970. Le territoire de référence et la société étudiés sont alors ceux de la Grande Lande. Aujourd’hui, cette aire d’étude s’élargit pour aborder progressivement l’ensemble du territoire du massif forestier des Landes de Gascogne.

Explorez lors de votre passage pendant vos prochaines vacances dans les Landes, les maisons entièrement meublées des anciens habitants, participez aux animations quotidiennes, apprivoisez les animaux du quartier ou manipulez des machines fantaisistes.

L’Ecomusée des Landes est constitué de trois sites dont deux créés au fil du temps, témoins des modes de vie et du passé culturel de la société traditionnelle du 19ème siècle : le Quartier de Marquèze à Sabres, et l’Atelier de Distillation de la Résine de pin à Luxey.

Le Quartier de la commune de Sabres, dans les Landes, témoigne du système agro-pastoral et de la vie dans la Haute Lande à la fin du XIXe siècle. Il a été reconstitué dans sa physionomie d'époque, période de transition entre la lande et la forêt entraînant une profonde mutation du mode de vie ; période également où le train, amené par les besoins de la forêt industrielle, est venu troubler le calme de ces lieux et rompre leur isolement.

La reconstitution a conjugué la restauration sur place, le transfert des bâtiments manquants et la recréation de certains espaces disparus. On peut y observer les quatre unités paysagères caractéristiques : L'airial ; le champ ; la rivière et la lande, devenue forêt.

D'un tel site, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne a entrepris, dès 1969, de faire un musée, afin de donner à comprendre l'originalité de la culture et de l'histoire de la Grande Lande.

Le quartier de Marquèze, constitué d'authentiques maisons de maître et métairies, de fours et d'un moulin, de bergeries, s'organise autour d'un airial, vaste pelouse ombragée de chênes centenaires. C'est là que vivaient, à côté d'une famille de meuniers, trente à quarante cultivateurs tirant leur subsistance de la récolte du seigle et du millet, des fruits du verger et du miel des ruchers, de l'élevage de la volaille et des brebis, ainsi que de l'exploitation de la forêt.

Le site, plongé au cœur de la forêt des Landes, n'est accessible que par un ancien train touristique classé patrimoine historique au départ de la gare de Sabres. Entraînées par une locomotive à vapeur, les voitures centenaires, empruntent l'une des dernières voies de l'ancien réseau ferroviaire qui irriguait le massif forestier des Landes de Gascogne au XIXe siècle.

Les quartiers

L'airial

L'habitat en quartier est inséparable d'une forme particulière de l'aménagement de l'espace : l'airial. Les bâtiments d'habitation et d'exploitation se déploient sur une pelouse (due à la présence et à la fertilisation des animaux) plantée de feuillus (chênes, châtaigniers, arbres fruitiers...) et ouverte à la circulation des hommes et des bêtes. Jadis îlot de boisement dans la lande dénudée, l'airial est aujourd'hui une clairière enserrée dans la vaste forêt des Landes.

Maisons et bâtiments

Des études démontrent que le bois constituant les maisons du parc de Marquèze date pour une partie du XIIIe siècle.

La maison du laboureur

La maison du laboureur affirme par son architecture la position sociale de ses occupants. Classiquement construite à pans de bois, elle présente à l'est une façade avec mur-pignon et large auvent, signe de prospérité. Un toit à trois pentes ouvre largement au soleil levant : à l'ouest, une pente généreuse protège des intempéries venues de l'océan. Cette maison, archétype de l'architecture traditionnelle, est dite "maison de maître". Cela fait référence au statut social de ses habitants et désigne un modèle reproduit largement dans toute la région.

Le pin franc ou pin parasol, aux abords immédiats, est là comme symbole de propriété. Accolé à la maison, un petit jardin avec plantes potagères et médicales. À côté, la borde, construction couverte de chaume et seigle, abrite des outils aratoires et autres chars à bœufs. Ce type de bâtiment existait jadis en grand nombre dans les quartiers et dans la lande, où il servait de bergerie de parcours.

La maison du berger

Lorsqu'il est brassier, le berger landais dispose d'une petite maison (meysouet) et d'un lopin de champ, complété d'un jardin pour assurer sa subsistance. Le meysouet est une maison basse n'offrant qu'un confort sommaire. Des ouvertures étroites et barrées dispensent une faible lumière. Au centre, la cuisine donne sur deux pièces latérales.

La maison du résinier

Le résinier habite avec sa famille une maison en principe plus modeste que celle du maître. Il exploite une métairie composée principalement de terres agricoles et de pièces de pins qui, comme la maison, ne lui appartiennent pas.

Pourtant, le mode de vie du métayer et celui du propriétaire-laboureur pendant longtemps ne diffèrent guère, dans la mesure où tous les deux sont des paysans. Ce n'est que par les revenus de la vente de la résine que les disparités vont se creuser : les propriétaires-laboureurs qui réussissent à se lancer dans l'aventure forestière cessent d'être des paysans, quittent les quartiers et rejoignent les bourgs. Les autres disparaissent en tant que catégorie sociale. Les maisons de maître sont ainsi désertées puis occupées par les métayers-gemmeurs. Dès les lendemains de la Première Guerre mondiale, les quartiers seront le domaine exclusif de ces derniers.

Même à l'époque sylvicole, la fonction agricole de la métairie demeure, bien que très affaiblie. Une portion de champ subsiste et un troupeau de moutons continue de fournir le fumier à plusieurs métairies. Par la suite, ce troupeau sera remplacé par trois ou quatre vaches laitières. Outre le fumier toujours nécessaire à la terre, elles apporteront un petit revenu complémentaire par le commerce du lait. La culture du seigle sera abandonnée dans les années 1920-1930 et, avec elle, la fabrication domestique du pain. Le champ se limitera alors à produire le maïs nécessaire à la basse-cour.

La maison du Mineur

Aussi appelée la maison du Baynard, elle fut achetée dans les années 1960 à la famille Faucouneau de Luglon. Elle fut transportée sur place. Elle se situe au bout du Parc, derrière les ruches.

Le moulin

Les moulins des Landes de Gascogne sont des édifices toujours modestes ne comprenant en général que deux jeux de meules. Leur nombre, en revanche, est assez considérable. Au début du XIXe siècle, la commune de Sabres, pour une population de 2 000 habitants environ, ne compte pas moins de huit moulins, dont quatre sur l'Escamat, petit affluent de la Leyre.

Leur implantation ne peut se faire au hasard. Dans ce terrain sableux, l'amarrage et l'entretien onéreux du barrage sont pour le meunier un souci constant. C'est pourquoi les moulins de la région sont tous situés sur de petits cours d'eau et non sur la Grande Leyre en aval de Sabres. Un débit parfois trop puissant et une largeur trop importante risqueraient de rompre les barrages.

Le moulin sur pilotis que l'on voit aujourd'hui à Marquèze provient à l'origine de la commune de Geloux. La maison originale de meunier avait elle-aussi disparu. À son emplacement a été remontée une maison semblable trouvée sur la commune de Vert.

La Haute Lande est l'un des pays landais. Elle correspond à une partie de l'intérieur des terres, essentiellement au noyau des quatre cantons de Sabres, Pissos, Sore et Labrit.

Aujourd'hui cœur du massif forestier, elle fut, jusqu'au milieu du XIXe siècle, occupée dans sa majeure partie par la lande rase, à laquelle elle doit son nom.

La rivière a procuré longtemps, dans cette contrée comme dans beaucoup d'autres, une source inépuisable de force motrice. On dénombre une soixantaine de moulins à la fin du XVIIIe siècle dans l'ensemble du bassin versant des Leyre. Plus tard viendront les scieries.

Paradoxalement, l'homme s'est installé ici à proximité des rivières, non pas pour s'approvisionner en eau comme dans bien d'autres régions, mais au contraire pour s'en débarrasser.

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