Parcours touristique dans Honfleur (14)

Honfleur a traversée les siècles en marquant l'Histoire, nichée dans un écrin de verdure, au coeur de l'estuaire de la Seine, Honfleur est un port au passé historique prestigieux. La petite cité maritime a su préserver les témoins de ce riche passé qui en font aujourd'hui une des villes les plus visitées de France. La ville est divisée en trois quartiers : le quartier Saint-Léonard, le quartier de l'Enclos et le quartier Sainte-Catherine. Après avoir stationné votre véhicule dans l'un des nombreux parkings de Honfleur, dirigez-vous vers l'office de tourisme situé Quai Lepaulmier. 

Prendre la direction de la rue de la Ville, au cœur de l'ancienne cité fortifiée "l'enclos", vous y trouverez deux anciens greniers à sel, vastes bâtiments en pierre qui datent du XVIIe siècle. La plupart des pierres ayant servi à leur construction proviennent des anciens remparts de la ville. Ces fortifications ont été démolies notamment lors de l’agrandissement du Vieux Bassin. Au XIVème siècle, pour faire face à l’invasion anglaise, la ville se protégea derrière des fortifications surplombant des fossés profonds qui l’isolaient comme une île, ce qui valut l’appellation d’enclos à ce quartier. De nos jours il correspond au secteur comprenant l’Hôtel de Ville, les Greniers à Sel et la Rue de la Ville. 

Autrefois au nombre de trois, le dernier greniers à sel, édifié en 1699, a brûlé en 1892. Leurs charpentes en chêne est le fruit du travail des charpentiers de marine de l’époque. Ces greniers permettaient d’entreposer 10000 tonnes de sel pour la gabelle (impôt spécifique sur cette denrée), sel destiné aux campagnes de pêche à la morue sur les bancs de Terre Neuve. Aujourd’hui, ces bâtiments de prestige accueillent chaque année de nombreux événements culturels : expositions, concerts, spectacles, conférences et séminaires.

Prendre à gauche sur le quai de la quarantaine, admirez l'Hôtel de ville de Honfleur du XIXe siècle. L'hôtel de ville constitue un exemple représentatif de l'architecture publique de la monarchie de juillet. Il s'agit d'une construction massive, à deux niveaux d'élévation, et d'une grande sobriété. L'escalier suscite un intérêt certain avec sa volée droite à repos et la galerie qui l'entoure soutenue par huit colonnes d'ordre dorique. 

Contournez l'Hôtel de ville par la place Arthur-Boudin, admirez le Manoir de Roncheville du XVe et XVIIe siècle. Maison seigneuriale des Bertran, seigneurs de Honfleur, de 1206 jusqu'à la guerre de Cent Ans. Puis à l'issue de la guerre par décision de Charles VII devient résidence des gouverneurs de Honfleur dont Louis de Bourbon qui reconstruit le manoir en 1470. Par la suite remanié et agrandit au fil des siècles, le manoir abrite nobles et armateurs honfleurais.

La prochaine visite sera le Musée de la Marine, situé dans l’ancienne église Saint-Etienne, quai Saint-Etienne, en bordure du Vieux Bassin. Edifiée au XIVè siècle, l’église Saint-Etienne est la plus ancienne de la ville. Vouée au culte jusqu’à la Révolution, elle servit ensuite de magasin, de théâtre et de bourse du commerce avant d’abriter la vente du gros hareng de 1802 à 1809. Après 1809, elle servit d’entrepôt réel des Douanes jusqu’en 1897 où elle fut cédée à la Société du Vieux Honfleur qui la restaura. C’est en 1976 que les collections historiques et maritimes furent transférées du manoir d’ethnographie à l’église Saint-Etienne. Remarquez également les vestiges des rempart de Ville, limitant la cour d'entrée du Musée et le puits situé dans la cour.

Engagez-vous dans la rue de la Prison pour visiter le Musée d’Ethnographie et d’Art Populaire Normand. Installé dans l’ancienne prison vicomtale, et dans des maisons datant du XVIe siècle dont l'ancien manoir Vigneron, le musée est l’un des plus anciens musées d’Art Populaire français. Neuf salles, reconstituées pour certaines en intérieurs normands, proposent aux visiteurs un voyage dans le temps. On peut voir également les anciennes prisons du XVIIIe siècle.

Reprendre sur votre droite le quai Saint-Etienne, à l’extrémité du Vieux Bassin se dresse la Lieutenance, ainsi appelée parce que ce monument servait à partir du XVIIe siècle de logis au Lieutenant du Roi. La Lieutenance détonne par son architecture. C’est le dernier vestige important des fortifications de la ville, remanié au cours des siècles, surtout au XVIe et XVIIe siècles. Ces remparts coupaient le Vieux Bassin actuel. Ce bassin à flot fut créé, sur les instances d’Abraham Duquesne, et par ordre de Colbert, en 1681, en remplacement de l’ancien havre d’échouage ou "havre du dedans", qui était beaucoup plus étroit, ce qui nécessita la destruction de la partie ouest des remparts. En y regardant de près, on distingue encore des deux côtés des traces d’arrachement des anciens remparts, qui partaient de la Lieutenance pour entourer la ville forte.

L’ensemble formé par le Vieux Bassin, la Lieutenance et les pittoresques maisons du quai Sainte-Catherine est ce qui frappe certainement le plus lorsque l’on visite Honfleur pour la première fois. Sur le quai Sainte-Catherine, toute une série de hautes maisons forme une originale toile de fond. Ces maisons, serrées les unes contre les autres, de tailles différentes, présentent cette particularité d’avoir leurs étages supérieurs donnant à l’arrière sur la rue du Dauphin et la rue des Logettes, de sorte qu’elles ont presque toutes deux propriétaires différents.

Ces maisons sont très étroites car elles ont été construites sur la contrescarpe des anciens fossés de la ville, sur un terrain, dépendant de la Vicomté d’Auge qui le fieffa vers 1630. La plupart sont des XVIIe et XVIIIe siècles ; certaines sont en encorbellement, d’autres avec des façades de brique, de bois, ou coiffées d’ardoise. Victor Hugo la décrivait comme "un port ravissant plein de mâts, et de voiles, couronné de collines vertes, entouré de maisons hautes et étroites". Du côté de la Lieutenance subsistent des maisons plus anciennes du XVIe siècle. Le quartier du Vieux Bassin forment un décor qui enchante photographes, peintres et flâneurs. 

A proximité, visitez l'église Sainte-Catherine, autrefois surnommée Sainte-Catherine des Bois. Fondée à la fin de la guerre de Cent Ans, afin de remercier Dieu du départ des Anglais, elle est la plus grande église construite en bois avec un clocher séparé de France. Les fameux "maîtres de hache" des chantiers navals de la ville ont réalisé ce bel ensemble sans avoir recours à la scie, tout comme leurs ancêtres normands que l'on voit en action sur la tapisserie de Bayeux et tout comme les Vikings avant eux. Le résultat est époustouflant, ils ont charpenté l'église à la manière d'un navire.

La première église Sainte-Catherine fut sans doute construite vers le XIIe siècle. Elle fut détruite par les troupes du Duc de Salisbury lors de l’invasion anglaise de 1419. L’église actuelle fut construite à peu près au même emplacement. Entrez dans cette église à l'architecture très particulière : sa voûte a la forme d'une coque de bateau renversée ; de nombreux ex-votos sont exposés. Face à l'église, vous trouverez le clocher séparé, une robuste construction de chêne édifiée sur la maison du sonneur. Annexe du Musée Eugène Boudin, il se visite et présente des œuvres religieuses : sculptures, souvenirs des Charités et de la chapelle Notre-Dame de Grâce.

En sortant de l'église Sainte-Catherine, admirez les édifices autour de la place Sainte-Catherine, puis prendre sur votre droite, puis de nouveau à droite la rue de l'homme en bois jusqu'à la Maison natale d'Alphonse Allais, place Hamelin. Ce lieu accueille désormais la collection d'objets insolites ayant appartenu au journaliste, écrivain et humoriste Alphonse Allais. Célèbre à la Belle Époque, reconnu pour sa plume acerbe et son humour absurde, il est notamment renommé pour ses calembours et ses vers holorimes. Il est parfois considéré comme l'un des plus grands conteurs français.

Poursuivre à gauche sur le quai des passagers pour arriver a l'avant-port de Honfleur. Cet avant-port est un témoignage de l'aménagement et de l'activité du port de Honfleur au XIXe siècle. Revenez vers la place Hamelin, prendre la rue Haute. Au n°15 se trouve une maison du XVIe siècle construite à pans de bois et en pierres. Pourvue d'encorbellements, l'édifice possède des sculptures sur ses sablières, des ceps de vignes, des visages humains et des animaux. Au n°30 et 33, belles maisons du XVIe siècle. Au n°90, les trois maisons dites maison natale d'Erik Satie. L'ensemble est composé de trois maisons de style maison à colombages rouges normand du XVe siècle, labellisé Maisons des Illustres. Les Maisons Satie sont un lieu de visite atypique à Honfleur. "Ceci n’est pas un musée, ceci dit amusez-vous…", telle est la devise que vous lirez à l'entrée du musée.

Prendre à droite, et de nouveau à droite sur le Boulevard Charles V, pour admirez la propriété familiale du peintre Paul-Elie Gernez situé au niveau du n°69. La propriété privée est constituée de cinq bâtisses des XVIIe et XVIIIe siècle. Elle est acquise par l'artiste Paul-Élie Gernez et aménagée dans les années 1920 en habitation et en atelier.

Revenez sur vos pas, passez le phare de L’Hôpital, appelé aussi phare de la Falaise des Fonds ou phare du Butin. Elevé en 1853, afin de devenir un complément indispensable du phare de Fatouville, remplaçant une simple tour en bois appelée la Tour à feu. Il fut allumé pour la première fois le 1er juin 1857. A proximité se trouve la chapelle dédiée à Saint Firmin. Elle se trouve à la place d’une chapelle primitive construite en 1580. Elle comprend un second corps connu sous le nom de "chœur des dames" qui fut reconstruit entre 1707 et 1709, il est encore aujourd’hui fermé par une clôture et des portes à petits bois bien conservés.

Passez de nouveau le phare de L’Hôpital, au rond point prendre à droite la rue du Trou Miard, engagez-vous dans la rue de l'homme de bois, tournez à droite dans la rue varin pour arriver dans la rue des Capucins. Au n°29 et 31, admirez la maison du corsaire Jean-François Doublet construite en 1627 selon une inscription inscrite sur la façade. La porte comporte des pilastres et un fronton. Elle est acquise par le corsaire Jean Doublet lorsqu'il se retire. Située au 44 rue des Capucins se trouve la maison natale de Lucie Delarue-Mardrus. Une plaque signale la maison de la romancière et journaliste Lucie Delarue-Mardrus (1874-1945). La demeure bourgeoise, construite au XVIIIe siècle, a gardé l’atmosphère liée à l’écrivaine. Elle a écrit plus de 70 romans et recueils de poèmes.

Continuez votre balade dans la rue Jean Doublet et tournez à droite dans la rue du puit. Un puits du XVIIe siècle est situé à l'angle de la rue Bucaille. Prendre sur votre gauche la rue Eugène Boudin et enfin la rue de la Bavole. Au n°28, 30 et 32 de cette rue se trouve le Manoir Quiquengrogne. "Qui qu'en grogne" est une expression médiévale qui signifie : "Que viennent m'affronter ceux que ça dérange". C'est aussi le cri de guerre des marins corsaires. Le manoir a été construit à l'époque de Louis XIII, il a appartenu  à Jean de Boisseret, marquis d'Herblay, conseiller du roi à qui appartenait la moitié des îles de la Guadeloupe. Au XVIIe siècle, le manoir servit d'agence d'enrôlements de côlons pour les îles Saint-Christophe. Une tête est sculptée à l'étage.

Revenir sur vos pas, puis tournez à droite en direction du Jardin du Tripot, pour une balade bucolique. Un lieu étonnant et secret, situé au cœur du faubourg Saint-Léonard. En plein cœur du centre historique, on découvre la Claire, une petite rivière qui traverse Honfleur sous terre et qui ressort au niveau de ce jardin. Entre promontoires et points de vue, on découvre aussi l’ancien quartier des tanneurs. L'art est également mis à l'honneur dans ce parc urbain, avec des œuvres de la sculptrice Annick Leroy. 

En sortant du Jardin du Tripot, prendre à droite la rue Notre-Dame jusqu'à l'église Saint-Léonard. Le quartier Saint-Léonard se distingue notamment par la présence de son imposante église, consacrée à Saint-Léonard, jeune homme de la cour de Clovis, Saint patron des prisonniers. L’église Saint Léonard a été érigée à l’emplacement d’un sanctuaire qui existait dès 1186. Détruite pendant la guerre de Cent Ans, elle fut rebâtie à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. Le portail principal est considéré comme l'une des plus belles expressions du gothique flamboyant. Le grand clocher octogonal date de 1760. Il est décoré dans sa partie supérieure d'élégants bas-reliefs représentant des instruments de musique. Les fontaines et le lavoir Saint-Léonard, qui borde l’église, appartiennent également à l’Histoire. Leur existence est attestée depuis le XVème siècle.

Nous vous conseillons de reprendre votre véhicule pour poursuivre votre parcours touristique de Honfleur, vers le Naturospace. Imaginez-vous au bord du fleuve Maroni, au cœur de la forêt amazonienne. A Honfleur, le Naturospace, couvert et climatisé, offre un étonnant voyage dans un biotope de type amazonien où volent en totale liberté des oiseaux et des papillons tropicaux. Le Naturospace propose également des expositions et des animations autour du thème de la faune et de la flore.

Passez de nouveau le phare de L’Hôpital, au rond point prendre à droite la rue du Trou Miard, la rue de l'homme de bois. Tournez à droite dans la rue Varin, encore à droite la rue Lucie Delarue Mardrus, à gauche la rue Charrière de Grâce pour profiter d'un point de vue remarquable sur le Pont de Normandie, l'esuaire de la Seine et le Havre. Admirez également la chapelle Notre-Dame-de-Grâce, construite en 1600-1615 par les bourgeois et les marins de Honfleur à l'emplacement d'une ancienne chapelle disparue dans un éboulement de la falaise. Cette chapelle primitive fut fondée avant l’an 1023 par Richard II, alors duc de Normandie, pour accomplir un vœu fait au cours d’une tempête où il avait failli périr. Cette chapelle est tapissée de peintures, de plaques et de maquettes de navires offertes en ex-voto par les marins.

Engagez-vous dans la côte de Grace, pour profitez du panorama du Mont-Joli. Une promenade bucolique attend les courageux, vers le Mont-Joli. Du pied la chapelle Notre-Dame-de-Grâce au Mont-Joli., les paysages laissent pantois. La vue est imprenable sur l’estuaire de la Seine et sur le Pont de Normandie. Sur le chemin, une maison à l’histoire singulière : une plaque commémore en effet le séjour de Louis Philippe 1er avec la reine Marie-Amélie, du 26 au 28 février 1848, avant de partir pour l’exil.

Bénéficiant d'une situation géographique privilégiée, Honfleur représente le point de départ idéal de nombreuses escapades à la découverte des trésors de la Normandie : le Pays d'Auge, la Côte Fleurie, la baie de Seine...