Nord à voir

Située dans le Parc Naturel Régional de l'Avesnois, Bavay est située dans le département du Nord, en région Hauts-de-France. Nichée au cœur du pittoresque Avesnois, Bavay séduit ceux qui recherchent un savant mélange entre l’héritage romain et le charme d’une jolie ville d’antan, une destination qui promet un captivant voyage dans l’histoire. Qui pourrait s’imaginer que ce discret petit bourg a été l’un des carrefours de l’Antiquité ? Et qu’il abrite encore de nos jours l’un des plus grands forums antiques du monde gallo-romain et le plus grand de France ? En arpentant son forum, ses ruelles et ses environs, vous serez transportés dans le temps, explorant les vestiges antiques tout en découvrant le charme pittoresque de la région.

Bagacum Nerviorum, actuellement Bavay, etait la capitale d'une civitas romaine, chef-lieu du peuple des Nerviens implantée entre 19 et 15 av. J.-C. Le nom de Bagacum est un dérivé en -acum, suffixe localisant à l'origine, précédé de l'ancien terme celtique bagos, hêtre. Sans remettre en doute la haute antiquité de la ville de Bavai, nous ne pouvons regarder comme digne de foi ce que quelques auteurs ont rapporté sur son origine merveilleuse.

Jean Wauquelin dans ses Chroniques du Hainault, manuscrit du XVe siècle, raconte que Bavo, un cousin de Priam, fuyant la ville de Troie investie, gagna après maintes aventures une terre hospitalière où il fit bâtir une cité qu'il appela «Belges», et qui serait l'actuelle Bavay. Selon Wauquelin, sept routes, dédiées aux planètes Jupiter, Mars, Vénus, Saturne, Mercure, le Soleil et la Lune, partaient des sept temples de la cité. Mais l'instauration d'une monarchie élective sonna le déclin de la «cité de Belges». Les Belges perdirent leur unité et ne purent résister aux invasions romaines. Cet épisode, et plus encore celui des sanglantes luttes intestines qui opposèrent la reine des Belges Ursa à l'ancien roi Ursus, a été considéré comme une fable par la plupart des historiens depuis le XIXe siècle.

Pourtant, plus de mille ans après les débuts des conquêtes de Rome, Aubert Le Mire et certains chroniqueurs du Hainaut évoquent encore Bavay sous le nom de «Rome la Belgique», ou Roma Belgica qu'avant eux, dans une historiographie apocryphe agglomérant d'autres sources plus anciennes, le chroniqueur et historien du Hainaut Jacques de Guyse appelait plus simplement «Belgis» (Belge), nom dérivant selon lui de Belis du Dieu Bel. Laissons aux savants le soin de discuter ce point d'histoire, qu'il ne nous appartient pas de décider. Ce qui n'est pas contesté, c'est que Bavay, capitale ou non, faisait partie du territoire des Nerviens, peuple guerrier et d'un courage extraordinaire qui occupait tout le Hainaut et la partie du Cambrésis située à droite de l'Escaut.

Au cœur de la Flandre Française, dans le département du Nord en région Hauts-de-France, se niche un charmant petit village sur les hauteurs d'un mont : Cassel. Elle se situe non loin de la frontière franco-belge, à quelques kilomètres seulement de la ville de Dunkerque. Entouré de plaines et de champs, à l'exception du petit mont des Récollets qui lui est accolé, Cassel regorge d'histoires, de légendes et de beauté, ce qui lui valu d'être nommé "village préféré des Français" en 2018.

Du haut de ses 176 mètres, la charmante petite ville de Cassel domine merveilleusement la plaine de Flandre. Visiter Cassel et déhambuler dans la ville, vous fera toucher aussi à tous les autres éléments qui rendent la ville si charmante. La Grand'Place ornée de pavés, les maisons anciennes ou encore la collégiale Notre-Dame de style gothique flamand se dévoilent au fil de la flânerie. Sur le sommet du mont Cassel se dresse un joli moulin à vent en bois du XVIIIe siècle, que les promeneurs pourront bénéficier d'une belle vue sur la campagne environnante.

L’atmosphère générale qui y règne, les façades des maisons d’architecture flamande, la cuisine locale, sont autant de choses qui ont rendu le village célèbre. Visiter Cassel vous fera sentir complètement tout cela par vous-même. En attendant, je vais parcourir avec vous, quelques attractions et activités populaires pour vous indiquer quoi voir à Cassel absolument ! Aujourd'hui, Cassel est connue pour son importante activité touristique autant sur son patrimoine architectural, historique que culturel.

Visiter Cassel... Ce village pittoresque aux allures flamandes, est remarquable à juste titre. Le moyen le plus simple pour aller à Cassel est de prendre la voiture. Si vous allez visiter Cassel, tentez de prendre la route touristique des Mont de Flandre au départ de Bailleul. Elle vous emmènera à Godewaersvelde, puis Hazebrouck, Steenvoorde ou Steenwerck jusqu’à votre point d’arrivée à Cassel. Vous pourrez admirer une multiplicité de paysages, de la plaine flamande et visiter les Monts des Flandres tous différents les uns des autres. Le Monts Des Cats, Kemmel, Mont-Noir, et Mont Cassel, le plus haut de tous, à 176m d’altitude !