Vendée visites

Au coeur de la province historique du Poitou, la Vendée longe l'océan Atlantique. La Vendée lors de vos vacances vous offre les portes de ses sites historiques, artistiques, écologiques.

En Vendée plus qu'ailleurs, l'histoire des hommes, le patrimoine, et le plaisir de la découverte sont indissociables. Le département de la Vendée porte en son nom et sur son sol le souvenir d'événements importants de l’Histoire de France. Un patrimoine exceptionnel en témoigne.

De nombreux sites historiques évoquent la grande épopée de la Vendée de la Préhistoire aux guerres de Vendée, en passant par le Moyen Age et la Renaissance. 

Parmi les vestiges les mieux conservés : le Prieuré de Grammont à Saint Prouant et le château féodal de Sigournais. Choisissez la route de vos vacances, le château, le musée, l'abbaye, le site remarquable que vous visiterez... 

Entre campagne et océan, la Vendée a bien des atouts... de longues plages de sable blanc qui s'allongent entre marais breton et marais poitevin, des forêts, des collines et des bocages, dans les environs des Herbiers, Capitale du haut-bocage vendéen, et des moulins du Mont des Alouettes.

C'est près de là, dans les "Mauges" que se produisirent les épisodes les plus dramatiques des guerres de Vendée, comme en témoignent les nombreux villages et châteaux de la région, Chanzeau, Beaupeau, Meaulevrier, Beaurepaire, La Gaubretiere, d'où partit l'insurrection, Vendrennes ou les Epesses où se déroule la reconstruction historique du "grand parcours" du Puy du Fou.

Au départ de Mortagne sur Sèvres, un autre très intéressant circuit de la Vendée Militaire peut être effectué sur les traces des Chouans, avec la visite notamment du Mont des Alouettes et de ses moulins, des Herbiers, des Essarts, de Chantonay et Pouzeauge, superbe avec ses ruelles anciennes, son donjon et ses églises romanes et gothiques...

Au sud de la Vendée, le Mont Mercure et les collines de Vendée forment un agréable oasis de verdure, parcouru de nombreux sentiers de randonnée, accessibles depuis Pouzeauge et le Bois de la Folie.

De Saint-Hilaire-des-Loges à l'aristocratique Fontenay-le-Comte, on traverse la très belle forêt de Mervent-Vouvant, intégrée au Parc Naturel de Vendée-Val de Sèvres. Elle offre de superbes promenades dans des sites de toute beauté sur lesquels semble toujours planer l'ombre de Mésuline et dans des villages de caractère qui recèlent des trésors d'architecture...

Les outils les plus anciens - 8000 av. J.-C. - datant du paléolithique, ont été découverts au bois de la Chaize, à Noirmoutier. On trouve des traces du néolithique - 5300 av. J.-C. -, les plus anciennes de la France atlantique, à la pointe de Groin du Cou.

En 5000 av. J.-C., on recense le site néolithique retzien de la pointe du Payré. Il y a beaucoup de mégalithes en Vendée. Ils révèlent une activité préhistorique développée et nous renseignent sur une période importante de la préhistoire : le néolithique (l'âge de la pierre polie). Ces monuments ont été construits par des agriculteurs qui vivaient entre 4500 et 2000 ans avant notre ère.

Ces constructions font parties des plus anciennes encore existantes. Il y a beaucoup de mégalithes en Vendée. On recense plus d'une quarantaine de dolmens et menhirs. Ils révèlent une activité préhistorique développée et nous renseignent sur une période importante de la préhistoire : le néolithique. Le terme "mégalithe" englobe au sens large toute pierre d'un certain volume que l'homme préhistorique a utilisé, soit pour ériger des monuments tels les fameux dolmens (ou chambre de pierre) ou menhirs (ou pierres levées), pour tailler ses outils (polissoirs) ou encore pour graver ou sculpter.

Ces mégalithes ont d'ailleurs pu faire l'objet de déplacements. Si l'on reconnaît à l'unanimité la vocation funéraire des dolmens (on dit allée couverte quand il y a au moins deux dalles de couverture, c'est le cas à Commequiers ou à Bazoges-en-Pareds entre autre), les menhirs quant à eux continuent de conserver une grande partie de leur secret...

La Vendée compte 7 villages classés "petite cité de caractère", le Sud Vendée compte 4 « Petites Cités de Caractère » qui répondent à de nombreux critères de sélection pour le plus grand bonheur des amoureux des vieilles pierres : Nieul sur l'Autise, Vouvant, Faymoreau et Foussais Payré.

La Vendée c'est quoi pour vous ? Le littoral, le Puy du Fou, quelques grandes villes à visiter lors de vos séjours touristiques ? Nous étions comme vous et là, dans des coins de Vendée reculé dans la région pays de Loire, nous avons découvert de beaux villages, une nature intacte, un canal, un port, de trapues églises romanes et une abbaye royale. Quelle est belle notre France !

Ces "Petites Cités de Caractère" s'animent tout au long de l'année et offrent en été leurs trésors d'architecture comme décor au prestigieux festival des « Nuits Musicales en Vendée Romane ».

Ce label national permet de préserver et  valoriser le patrimoine bâti des bourgs, et ainsi de sauvegarder et de transmettre les héritages d'un passé marqué par des personnages importants ou légendaires, des traditions et des savoir-faire...

La destination de cette étape sur les routes touristiques est idéalement située au cœur d'un parc naturel régional, à moins de 30 mn de la forêt de Mervent, d’une heure de La Rochelle, du Puy du Fou et des belles plages vendéennes…

Le voyage commence par la plaine, sur le chemin du Poitou Secret et se termine entre les ombres  tortueuses des frênes têtards, et le vert fluo des  lentilles d’eau.

Le Marais poitevin, c'est la promesse d'un voyage extraordinaire et de sensations fortes : une multitude d'idées de visites vous attend. De Niort à l'océan atlantique, un terrain de jeux de plus de 100 000 hectares s'offre à vous, à cheval sur 3 départements : Deux-Sèvres, Charente-Maritime et Vendée.

Le Vanneau et Montfaucon, villages aux noms évocateurs vous conduisent au coeur du marais sauvage, refuge de plus de 70 espèces d'oiseaux. Chemin faisant, découvrez les ânes et baudets du Poitou, les Escargots du Marais.