Parcours touristique dans le Lot (46)

Figeac est le point de départ de deux beaux parcours, de part et d'autre des Causses de Saint-Chels et de Gréalou parsemés de petits granges et de dolmens. L'un suit le cours sinueux du Célé bordé de petits villages pleins de charme : Marcilhac-sur-Célé avec son abbaye en ruine, Saint Sulpice, Brengues... et l'autre, mène à Cajarc, la ville natale de Georges Pompidou, par la haute vallée du Lot. Dans les environs, les petits bourgs fortifiés de Calvignac, Capdenac-le-Haut village classé "Plus beaux villages de France", Larroque-Thoirac avec son château, Montbrun, les villages troglodytiques de Larnagol et La Toulzanie méritent bien un détour.

Parmi les autres points touristiques dans cette région, nous vous proposons : les Gorges à Aujols, le village de Beauregard, Bouziès pour faire une marche en suivant la rivière en dessous de la falaise, le château de Cénevières au-dessus de la rivière du Lot, le bourg de Limogne et Sauliac-sur-Célé. La vallée du Lot avec des paysages et des points pittoresques entre Figeac et Cahors.

Autres points forts dans le nord-est du Lot comprennent les châteaux de Assier et Aynac, les villages de Espedaillac et Lamativie , les vues de Labastide-du-Haut-Mont.

Plus à l'Est, les forêts et les pentes abruptes du Ségala sont séparés de la petite plaine du Limargue par les gorges de la Cère, paradis des pêcheurs de truites. Circuits fléchés et sentier de grande randonnée permettent d'effectuer des promenades exaltantes, en VTT, à pied ou à cheval... tandis qu'entre La Tronquiere et Sousceyrac, le plan d'eau de Tolerme offre un agréable espace nautique aux amateurs de baignades et de voile.

A partir, d'Assier, en Limargue, vous traverserez les plateaux calcaires et les petits villages à l'allure austère mais aux auberges rustiques et accueillantes du Parc Naturel Régional des Causses du Quercy. Dans ce royaume des eaux souterraines, la flore et la faune sont riches en espèces protégées.

Un peu plus haut, sur les bords de l'Alzou, Gramat, renommée pour ses foires et ses marchés truffiers, a donné son nom au vaste et sauvage Causse de Gramat jalonné de cabanes de pierres sèches, de bergeries, de pigeonniers et de moulins. Vous y découvrirez l'étonnant désert de la Braunhie et les superbes canyons de l'Alzou et de l'Ouysse. Pensez à voir le village de Martel, la ville médiévale un peu plus au nord.

Il y a beaucoup d'autres villages de caractère que vous trouverez dans cette région : Caniac, Catus, Cavagnac, la bastide de Cazals, Floirac, Labastide-Murat, les villages de Lherm et Montvalent, la vallée de l'Ouysse à Calès, Lacave et Seniergues, mais c'est peut-être le paysage qui restera le plus longtemps dans votre mémoire lors de votre passage !

Au nord du Causse, entre Miers et Carennac, le remarquable site préhistorique des Fieux qui couvre 25 niveaux archéologiques. Autre haut-lieu de la préhistoire, la grotte-temple de Pech Merle s'ouvre au-dessus du village troglodytique de Cabrerets. L'une des attractions touristiques les plus populaires dans cette zone est le village de Cabrerets. Dans un cadre avec des falaises impressionnantes et où vous pourrez visiter les grottes de Pech Merle, l'une des rares grottes en France avec des peintures préhistoriques qui reste ouverte au public. Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 17 février 1951.

En suivant le cours de l'Alzou vers l'ouest, vous atteindrez Rocamadour, le site le plus visité de France après le Mont-St-Michel. Ce surprenant village, placé sous la protection de la Vierge Noire, se compose de vieilles demeures, de petites chapelles, de clochetons, s'étirant le long d'une Grand'rue fermée par des portes. Les constructions semblent presque entassées les unes sur les autres, au flanc d'une falaise verticale surplombant de 150 m les gorges de l'Alzou. Tout en haut, la cité religieuse est dominée par un château et ses remparts.

Avec ses sept sanctuaires, c'est toujours un haut-lieu de pèlerinage. Un peu plus au nord, le gouffre de Padirac avec ses 30 m de diamètre et ses 75 m de profondeur, étonne par ses dimensions. La promenade sur la rivière souterraine s'effectue en bateau, après une descente en ascenseur.

Le paysage a beaucoup de choses en commun avec le département voisin : la Dordogne. Une grande partie de cette partie du département du Lot et autour de Rocamadour se situe dans le nord du Parc Naturel Régional de Causses de Quercy, avec sa beauté si particulière, et les rivières qui ont creusé le calcaire pour créer de nombreux vallons et des gorges boisés.

Gourdon et Souillac sont aussi parmi les villes qui méritent une balade touristique dans le nord-ouest du département du Lot, et bien souvent utilisées comme départ pour explorer cette région et l'Est du département de la Dordogne.