Parcours touristique en Provence

Il n'y a pas une, mais des Provences ! La région marseillaise est celle de Pagnol, des collines de La Treille sous le majestueux Garlaban. Autour de la Grande Bleue, la Méditerranée, voici les calanques et leurs falaises abruptes entre Cassis et Marseille.

Du côté de la Côte Bleue, ce ne sont que plages de sable bordées de pins le long des sentiers de douaniers. Nous sommes vers Carry-le Rouet et les petites stations familiales de ports de pêche des environs.

Enjambez l'étang de Berre et vous voilà déjà en route pour Arles, capitale de la Camargue. C'est une autre Provence, celle de Frédéric Mistral, celle de l'Arlésienne, cette beauté locale qui se faisait toujours espérer. A quelques encablures, sous un soleil de plomb, vous venez d'entrer au pays de Crin-Blanc.

Rappelez-vous cette belle histoire des années cinquante qui avait inspiré le film de Denis Coulomb, là-bas à Cacharel au bord du Vaccarès, l'histoire d'un beau cheval blanc et de son petit maître Falco, un jeune garçon amoureux de liberté et de grands espaces !

En remontant plus au nord, vous arrivez dans les Alpilles, celles-là même qui inspirèrent des peintres comme Van Gogh, le val d'Enfer avec son château en ruine des Baux-de-Provence, Saint-Rémy et ses cyprès qui frisent les jours de mistral dans le bleu acier du ciel... Mais bientôt vous êtes aux portes d'Avignon et de ses remparts bordés par le Rhône, du temps où les papes y avaient élu domicile.

Reprenez maintenant les petites routes qui descendent vers le sud et traversez le Luberon : terres ocres, collines arides peuplées de bories de pierres sèches, terres des festivals d'été... Hop ! Enjambez la Durance et déjà se profilent à l'horizon la montagne Sainte-Victoire si chère au coeur de Cézanne, le peintre.

C'est à ses pieds, à Vauvenargues exactement, que le non moins célèbre Picasso choisit d'y terminer sa vie. Aix-en-Provence, la belle ville du bon roi René, va vous séduire avec ses fontaines roucoulantes, ses platanes plus que centenaires, ville d'eau et ville d'art, une des plus charmantes cités de France.

Puis les vallées de l'Ubaye et les proches montagnes des Alpes-de-Haute-Provence. La Provence attire les foules, surtout en été et il y a évidemment de nombreuses raisons à cela. Parmi ses atouts, citons son soleil, sa douceur de vivre ou sa gastronomie, mais aussi ses sites antiques, sa richesse culturelle, ses espaces naturels préservés.

Si les hordes de touristes vous effraient, il ne tient qu'à vous d'opter, de préférence hors saison pour quelques chemins de traverse et de sillonner à votre rythme ce territoire de toute beauté et d'une incroyable diversité.

Il est certain que vous pourrez difficilement faire l'impasse sur Marseille l'inclassable, Aix-en-Provence l'élégante, l'impressionnant patrimoine d'Avignon ou le charme du Luberon, mais ne vous arrêtez pas en si bon chemin ! Vous n'avez que quelques jours devant vous ?

Le Rhône à l’ouest, la ligne de partage des eaux à l’est et le littoral méditerranéen marquent les contours de la Provence. Le découpage pour lequel nous avons opté chatouillera certains puristes pour qui la Provence cède le pas à la Côte d'Azur à l'est d'Hyères ou de Saint-Tropez, et qui diront que la tuile romaine se transforme en ardoise à partir de Valence au nord...bien plus au nord qu'Orange ou Avignon.

Avignon, où il suffit toujours de passer le pont pour se retrouver sur une autre terre, bénie des dieux et des papes. Marseille, porte de l’Orient, devenue « fenêtre » de l’Occident. À deux pas de la Provence des foules touristiques, celle du ciel bleu, de la plage, de l’accent qui pointe comme à la pétanque, il y a toujours la Provence des artisans, des pêcheurs, des bergers.

La Camargue est cette magnifique région formée par les bras du Rhône qui se divisent en delta avant de se jeter dans la Méditerranée. La rencontre du fleuve et de la mer a créé un territoire unique où la beauté sauvage des paysages est renforcée par une culture très présente.  Réserve naturelle et Parc naturel régional ont été créés pour protéger la diversité incomparable de la Camargue.

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