Route des Châteaux de la Loire de Le Rivau à Villandry (Indre-et-Loire)

Avec leurs pignons, lucarnes, cheminées, tourelles et clochetons, les châteaux de la Loire semblent tout droit sortis de contes de fées. Ces fleurons de l’histoire de l’art rendent vivace le souvenir des rois de France, princes et grandes familles qui les ont commandités et habités, mais aussi celui des artistes et artisans qui les ont bâtis et embellis.

Vous voici devant le château Le Rivau, l'étonnant château des contes de fées dont les jardins ont fait la renommée. Les jardins du château du Rivau comptent parmi les plus beaux que l'on puisse découvrir en Touraine, Ils sont classés "Jardins remarquables". Vous serez surpris par la beauté du site, perdu au milieu des champs, au cœur de la région de Chinon. La visite idéale pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus !

L'imposante forteresse de Chinon arrive... Surplombant la ville, la forteresse de Chinon construite par le comte de Blois Thibaut Ier évoque l’époque où l’histoire de la France et celle de l’Angleterre était intimement mêlée. En 1429, dans la grande salle du logis, a lieu la rencontre historique de Jeanne d’Arc avec le Dauphin, futur Charles VII.

Après cette visite de Chinon, la découverte du Château d'Ussé vous attend... le château de la Belle au Bois Dormant, remarquable par ses meubles d'époque et sa collection de costumes exposés à l'intérieur. Le Château d'Ussé du XVe XVIe siècle est surnommé château de la Belle au Bois Dormant pour avoir inspiré Perrault.

Il fut transformé et enrichi par ses propriétaires successifs pour former aujourd'hui un très bel ensemble, avec ses jardins en terrasse et sa collégiale. Il a beaucoup d'allure, avec ses tours et toits pointus à profusion. Quant à l'intérieur, il est remarquablement mis en valeur par son mobilier, ses tapisseries et autres objets d'art.

La ville de Langeais est dominée par son orgueilleux château féodal. Le château de Langeais vit se dérouler le mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne en 1491. La scène est reconstituée avec des personnages de cire aux physionomies réalistes. On y admire aussi une importante collection de tapisseries et un exceptionnel ensemble de meubles gothiques.

Dans l'église Saint-Laurent du XIIe siècle toute proche, un curieux musée de l'artisanat met en scène, sous la forme d'un village du XIXe siècle, les métiers d'autrefois. Langeais a aussi ses spécialités : les macarons et les muscadins, à la crème de marron, cerise confite et kirsch, ou les noisetons, un praliné noisette enrobé de meringue au café.

Découvrez lors de cette escapade sur la Route des Châteaux de la Loire, l'univers du château d'Azay-le-Rideau, ses reflets dans les eaux de l'Indre et son parc romantique font le bonheur des passionnés de littérature et des nostalgiques de la Touraine natale d'Honoré de Balzac. Balzac comparait à un « diamant à nombreuses facettes enchâssé sur l’Indre », avec ses délicates tourelles et ses fortifications purement décoratives. Ce monument ne laisse pas non plus indifférents les architectes, qui voient là l'un des plus beaux châteaux de France.

Édifié sur une île au milieu de l’Indre, l’édifice, tel qu’il se présente aujourd’hui, fut élevé sous le règne de François Ier, par un riche financier, Gilles Berthelot, qui souhaitait concilier innovations venues d’Italie et art de bâtir à la Française. Situé au sein d’un écrin de verdure, le château d'Azay-le-Rideau baigne dans les eaux de l’Indre où se reflètent ces façades. Classé monument historique, le château d’Azay-le-Rideau exprime tout le raffinement d’un château de la première Renaissance française.

Rendez-vous à présent au Château de Villandry, à 40 minutes de Chenonceau (55 km) ou 25 minutes de Veigné (30 km). A une quinzaine de kilomètres de la ville de Tours, vous découvrez les jardins de Villandry : ce sera l'un des plus beaux moments de votre escapade. Le château se visite également.

Un château Renaissance situé au cœur de trois niveaux de jardins étagés. Il est le dernier des grands châteaux Renaissance bâti sur les bords de la Loire. Remarquable par l’harmonie de son architecture et de ses jardins, le domaine est surtout connu pour ses jardins, répartis sur trois niveaux, qui allient esthétisme, diversité et harmonie.

Nombre d’élégants jardins à la française vous y attendent lors de votre visite. Répartis sur trois niveaux, admirez chacune des terrasses que composent le jardin potager, le jardin d’eau et le jardin d’ornement , lui-même composé de salons de verdure, dont les jardins d’amour. Splendide, le potager s’articule autour de neuf carrés de fleurs et légumes différents. L’illusion parfaite d’un damier multicolore.

Ne manquez pas non plus de vous perdre dans le vaste labyrinthe du domaine, tout de charmilles revêtu. Pour une vue imprenable sur l’ensemble de ces harmonieux jardins, montez jusqu’au belvédère. Nous pensons qu'il serait dommage de se priver d'une telle visite, qui donne l'occasion de mieux comprendre l'histoire du château et ses jardins.