Route des Villages de charme et de caractère d'Anjou - Circuit 2 (Maine-et-Loire)

Après cette pause dans la petite Cité de Caractère d'Aubigné-sur-Layon (km 0), continuer en direction de Montreuil-Bellay via les D84 et D761 (28 km) situé sur les bords du Thouet. Figurant parmi les "Plus Beaux Détours de France", Montreuil-Bellay se distingue par un patrimoine médiéval exceptionnel. La cité médiévale fait partie des 32 villes closes de l'Anjou.

La visite de Montreuil-Bellay commence bien entendu par le château médiéval. Imposant et magnifique, vous ne pouvez pas le rater. À l'extérieur, vous verrez les remparts, le jardin haut et d'autres curiosités parfaitement conservées. A la Renaissance, la forteresse militaire réputée imprenable s'agrémentera d'un palais : le Château Neuf, à l'élégance italienne.

L'ensemble, édifié sur un promontoire rocheux dominant le Thouet, offre un panorama sans égal sur la vallée. Si le château est un vestige remarquable du passé, les monuments historiques et les vieilles pierres sont légion à Montreuil-Bellay. Il est très agréable de flâner, aussi, dans la vieille ville ceinturée de remparts, d'emprunter ses ruelles sinueuses et fleuries pour descendre jusqu'à la rivière et découvrir le riche patrimoine architectural de la ville.

Il est difficile de n'en citer que quelques-uns comme l'hôpital Saint-Jean du XVe siècle, l'église paroissiale Saint-Pierre, l'ancien presbytère de l'église Sainte-Catherine, l'ancien hôtel rue Nationale, la maison dite "la Minotière " ou encore l'ancien couvent des Augustins du XVIIe siècle...

Village de charme, Petite Cité de caractère, Le Coudray-Macouard sera la prochaine étape via la D347 (37 km). Ancien village fortifié édifié sur une butte de calcaire tendre, village lumineux ou le bleu de l’ardoise et le blanc du tuffeau esquissent toutes les nuances de matériaux rois, sans lesquels les plus beaux châteaux de la Loire n’auraient jamais vu le jour.

L’ancien village fortifié de Coudray-Macouard est une étape incontournable des amoureux de patrimoine. Au gré des ruelles à l’aspect médiéval, montant et descendant au hasard de ces chemins tortueux aux noms évocateurs du passé comme la rue du Pas d' Aubigné, rue de Tire-Jaret, rue du Four à Ban, rue la Seigneurie, derrière de hauts murs de tuffeau ou dans l’embrasure d’un vaste portail, de nombreux manoirs des XVème et XVIème siècles et des maisons de maître du XVIIIème siècle jalonnent vos pas.

Vous serez également charmés la Commanderie d'Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem Saint-Jean. Les Demeures de Beaulieu, celle dite le Chapitre ou Mairie de Bron, Bel Abord, l'église Notre-Dame. Ensemble fortifié Notre-Dame dit la Seigneurie du Bois, un élégant logis des XVème et XVIème siècles, a été restaurée grâce une association de bénévoles passionnés de patrimoine.

Les curieux de nature pousseront jusqu’aux rives du Thouet à Bron afin de découvrir une vieille écluse du XVIIème siècle avant de poursuivre cette escapade touristique vers Saumur, Villes et Pays d'art et d'histoire via la D347 (47 km). La ville médiévale de Saumur, surnommée la perle de l'Anjou, séduit d'emblée le regard avec son magnifique château, veillant du haut de ses tourelles sur la prestigieuse vallée de la Loire.

En contrebas du château des Ducs d'Anjou, le centre historique de Saumur se déploie le long du fleuve sauvage incite à la flânerie avec ses ruelles aux demeures anciennes et sa place Saint-Pierre où se dressent de vieilles maisons à pans de bois et l'église romane Notre-Dame-de-Nantilly qui abrite stalles et tapisseries. Saumur dispose d’un patrimoine architectural d’une richesse exceptionnelle.

Si le château des Ducs d'Anjou est un symbole identitaire fort, à voir également  la maison de la Reine de Sicile, l’Hôtel de Ville, l'hôtel Blancler, l'hôtel de Castellane, la maison Ackerman, le château de Beaulieu ou chacun des sites du patrimoine religieux ont une part de l’histoire de Saumur.

Poursuivre en direction de Baugé via A85 et la D938 (86 km) situé entre les vallées de la Loire et du Loir. Capitale historique du pays baugeois, "Petite Cité de caractère", Baugé et le plus légendaire des châteaux d'Anjou, vous invite à marchez dans les pas du bon roi René, héritier du titre de duc d'Anjou. Le centre-ville de Baugé possède plus de cent hôtels particuliers et maisons du XVe au XIXe siècles.

La petite cité de Baugé se parcourt les yeux levés vers les façades classées, les balcons de fer forgé, les inscriptions gravées dans la pierre, les lucarnes sculptées et les toits d'ardoise. N'oubliez pas aussi deux joyaux du XVIIe siècle installés au coeur de l'Hôtel-Dieu : une Apothicairerie et une chapelle. Poussez les portes de l'une des plus belles apothicaireries de France avec sa merveilleuse collection de faïences des XVe et XVIe siècles.

Sans oublier le château de Montgeoffroy, l'expression même du raffinement XVIIIe à la française. Églises aux clochers tors et manoirs parsèment la campagne. L'église Saint-Denis de Pontigné des XIIe et XIIIe siècles, une des plus intéressantes d'Anjou, connue en particulier pour son clocher tors et ses peintures murales du XIIIe au XVIe siècle. Labelisée "église accueillante". Circuit des "clochers tors du Baugeois" et des "clochers tors d'Europe".

Fin de cette deuxième étape de cette Route touristique "Villages de charme et de caractère d'Anjou".

Poursuivez ce parcours touristique en suivant : itinéraire du circuit 3 de la route touristique "Villages de charme et de caractère d'Anjou".