Route des Forges et des Mines (61-Orne)

Dans l'Orne, sur les routes du Bocage Normand, bordées par les haies, les prés et les vergers, partez à la découverte pendant vos vacances d'un autre patrimoine caractéristique de la Normandie : les forges et les mines de fer

Une Route Touristique autour de son histoire industrielle. Un nouveau circuit pour intéresser les visiteurs de cette partie de la Normandie. L'Orne comptait des dizaines de grosses forges, telle que celle de Varenne où l'on fabriquait du fer à partir du minerai local entre le Xe et le XIXe siècle.

Il y avait, en Normandie, douze mines de fer dont celles de La Ferrière-aux-Étangs, Larchamp et Saint-Clair-de-Halouze exploitées entre 1901 et 1978 pour alimenter les usines sidérurgiques du Nord-Pas-de-Calais.

À Saint-Clair-de-Halouze, Larchamp et la Ferrière-aux-Etangs, l’activité se poursuivra ainsi jusqu’en 1978, pour la dernière mine, où la concurrence avec les mines d’Afrique de l’Ouest fit perdre toute compétitivité aux mines ornaises et la dernière mine en activité, à Saint-Clair-de-Halouze, mit la clef sous la porte.

Au programme l'histoire locale du fer en s'appuyant sur les nombreux sites qui existent encore aujourd'hui et qui sont visitables par le public : minière de La Ferrière-aux-Etangs, forge de Varenne, chevalement de Saint-Clair-de-Halouze, fours de calcination de Dompierre..., 34 km au départ de Dompierre.

Cette Route des Forges et des Mines permet, par exemple, de découvrir comment l'on transformait le minerai en métal au moyen-âge, ou de comprendre le rôle-clé de l'eau et de la forêt dans la sidérurgie aux XVI-XIXème siècles, ou bien encore de découvrir le travail des mineurs "au fond", dans les mines de fer, et celui des ouvriers "au jour", sur les fours de calcination, des années 1900 aux années 1970.

Aujourd’hui, il ne s’agit plus que de sites historiques, avec des routes touristiques et des panneaux d’explication qui jalonnent les parcours. Vous roulerez sur les routes touristiques de l'Orne bordées par les haies, les prés et les vergers. Un joli voyage à la découverte de cet autre patrimoine caractéristique de la Normandie.

Le territoire a été marqué par l'histoire des mines et du du patrimoine minier. Venez découvrir, en voiture, en camping-car, en moto les traces de ce passé industriel qui fait la fierté de la région.