Pesmes (Plus beaux villages)

Cette charmante cité de Pesmes, domine la vallée de l’Ognon du haut de son promontoire, elle porte les labels "plus beaux villages de France" et Petite Cité Comtoise de Caractère. Niché aux marches de la Haute- Saône, du Doubs, du Jura et de la Côte-d’Or, ce village franc-comtois de caractère laisse très volontiers planer le mystère sur son histoire.

Avant le XIe siècle, aucune trace écrite de Pesmes n'a été retrouvée, bien que la mise au jour de certains vestiges laisse présumer des origines gallo-romaines. Le doute subsiste, donc, et voici que Pesmes s’en accommode très volontiers.

Le village de Pesmes a une histoire active, avant de devenir française sous Louis XIV en 1678, la cité fut franque, germanique bourguignonne et espagnole. Rien de tel pour délier les langues et éveiller la curiosité…Ancienne place stratégique sur la voie menant de Gray à Dole, Pesmes connut une histoire agitée par les diverses occupations dont elle fut l’objet.

La cité de Pesmes n’en a pas moins conservé un riche patrimoine : vestiges du château, église Saint-Hilaire des XIIIe et XVIe siècles... portes. Le long de la charmante rivière Ognon, les demeures de notable et les maisons vigneronnes évoquent le passé viticole du village. 

Il faut franchir l’une des portes de la ville pour saisir ses trésors : au détour des rues et des ruelles se dévoilent de belles maisons anciennes et des hôtels particuliers. En revanche, le château transformé au cours des XVIe et XVIIe siècles a perdu de sa superbe.

L’histoire de Pesmes est liée à cet édifice, mais c’est à la Renaissance que la cité connaît son heure de gloire. Pesmes fut aussi un centre industriel avec la présence de forges qui apportèrent des revenus confortables à toute la ville durant des décennies.

C’est donc une balade charmante qui s’offre sur cette étape de la route de vos vacances. Pesmes offre une vue splendide sur la vallée, une promenade dans un livre d’histoire très animé.

Pesmes se dévoile au gré du hasard. Ici, le chemin de la découverte n’est pas tracé, mais mène toujours quelque part : sur les bords de l’Ognon… dans le bourg noble ou le bourg castral.

Le bourg castral de Pesmes s’étire le long de la Grand’rue jusqu’à l’Eglise Saint Hilaire. En longeant la rue des Châteaux et la Grand’Rue, on aperçoit les belles demeures d’anciens notables et marchands, à l’image des maisons Mairot et Grignet, de l’hôtel Mouchet-de-Châteaurouillaud des XVe et XVIe siècles ou encore de la maison Granvelle du XVIe siècle, qui a toujours fière allure malgré les siècles écoulés.

Où que vous regardez, c’est superbe, de part et d’autre, des cours, jardins cachés et belles demeures. La curiosité n’est pas un vilain défaut lorsqu’elle guide vos pas vers de si belles surprises : La Maison Royale, ancienne résidence des sires de Gray, le Château Rouillaud, noble demeure seigneuriale à la belle allure Renaissance, tout près de là, les pavillons d’entrée et écuries du Château, une forteresse qui contrôla la région du IXème siècle jusqu’à la Révolution. 

Au total, le village compte 18 bâtiments classés. . votre flânerie se poursuit dans Pesmes : ici, une volée d’escalier, là une esplanade avec vue sur toute la vallée, le chemin de ronde, puis un jardin, une fontaine, et encore des portes ouvragées, le Musée des Forges. En contrebas justement, près de l’Ognon, au nord ouest du Bourg, les anciennes forges créées en 1660 pour la fabrication de boulets de canons et de grenades.

Le château sur la colline de l'autre côté de la rivière sont sans doute le point culminant de votre visite à Pesmes, alors assurez-vous de traverser le pont et suivez les berges de la rivière un peu dans les deux sens.

Enfin, vos pas vous emmènent jusqu’au petit cimetière. Une tombe attirera sans aucun doute votre attention. Celle de la Salima Machamba, dernière reine de Mohéli, dans les Comores. Par amour pour Camille Paule, un gendarme né à Pesmes et rencontré sur l’Île de la Réunion, elle abandonne son royaume à la France en 1902. Cette discrète souveraine oubliée par l’histoire s’est éteinte en 1964, à l’âge de 89 ans. Mais ça, c’est une autre histoire…

En 1201 se croisaient Guy et Aymé de Pesmes. Ils prenaient la croix à l'abbaye de Cîteaux avant de partir pour la quatrième croisade. La baronnie de Pesmes comptait un grand nombre de vassaux parmi lesquels ont pouvait voir les sires de Rupt, de Valay et de La Risie.

L'usage de l'époque voulait qu'ils combattent tous sous l'autorité d'une maison qu'ils reconnaissaient comme la tige de la leur. Après l'extinction de la maison de Pesmes c'était celle de Rupt qui en conservait les armes.

Au XVe siècle elle disparaissait à son tour dans la maison de Rye, Mathé, fille de Guyot de Rye et de Marie de Rupt, portait la terre de Rupt dans la maison de Goux qui en prenait le nom et les armes avant de s'éteindre dans celle de Clermont-d'Anjou.