Le Verdon Rivière (04 – 83)

Le Verdon est une rivière française entre le col d'Allos et le Pic des Trois-Évêchés qui prend sa source au pied de la Tête de la Sestrière.

Le Verdon se jette dans la Durance, près de Vinon-sur-Verdon, après avoir parcouru environ 175 kilomètres et collecté les eaux d’un bassin de 2 218 km².

Le Verdon prend sa source à quelques kilomètres au sud de Castellane à 2 460 m d'altitude, il entame la creusée de son chef d'oeuvre : les gorges du Verdon. Le vert profond des eaux du Verdon est probablement à l'origine de son nom, formé à partir du latin viridum, "lieu verdoyant".

La couleur verte prononcée du Verdon est due au fluor et aux micro-algues qu'il contient. Toutefois, dans les lacs de barrage : lacs de Sainte-Croix ou retenue de Quinson, notamment, ses eaux présentent une couleur turquoise due aux fonds argileux.

Dans son cours supérieur, le Verdon a l'allure d'un torrent et présente une pente importante : à Saint-André-les-Alpes, à 45 kilomètres de sa source, la rivière est déjà à 900 mètres d'altitude.

En aval de ce point, progressivement grossi par ses affluents, le Verdon franchit plusieurs chaînons montagneux par des gorges imposantes, les gorges du Verdon, dont plusieurs ont été équipées de barrages hydroélectriques.

Considéré comme le plus beau canyon d'Europe et site naturel protégé depuis 1990, classé : "grand site de France", les Gorges du Verdon sont vraiment un des joyaux de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Le Verdon s'écoule pour l'essentiel dans le département des Alpes-de-Haute-Provence ; cependant sur plusieurs tronçons de son parcours il sert de frontière entre ce département et celui du Var ; les tout derniers kilomètres sont dans le Var. Le confluent avec la Durance est dans les Bouches-du-Rhône à proximité de Cadarache.

Principales localités arrosées : Allos, Colmars-les-Alpes, Saint-André-les-Alpes, Castellane, Les Salles-sur-Verdon et Sainte-Croix-du-Verdon à travers le lac de Sainte-Croix, Quinson, Esparron-de-Verdon, Gréoux-les-Bains, Vinon-sur-Verdon (Var), et à" proximité immédiate : Moustiers-Sainte-Marie.

Une partie de son cours entre Castellane et le Pont du Galetas se situe aujourd'hui sur le lac de Sainte-Croix qui était, il y a quelques dizaines d’années, la grande plaine des Salles-sur-Verdon, avant la mise en eaux du lac artificiel créé par l’édification du barrage de Sainte-Croix.

Avant la montée des eaux en 1973, le nouveau village des Salles-sur-Verdon a été construit plus haut et plus moderne et l'ancien village des Salles a été évacué de force, son église a été dynamitée comme l'ancien village, au grand dam de ses habitants. C’est maintenant le plus jeune village de France.

Jean Giono disait de ces paysages spectaculaires : "Ici, c'est plus que loin, c'est ailleurs". Dans le calcaire des plateaux de Haute Provence, le fleuve a en effet creusé un canyon de 50 km atteignant par endroits une profondeur de 700 mètres.

Les monumentales falaises blanches, abruptes, vertigineuses parfois, sont tachetées du vert des herbes ou arbustes qui parviennent à s'y agripper et sont percées de grottes aux noms évocateurs : la Baume aux Boeufs, la Baume aux Hirondelles, la Baume aux Pigeons...

Le Verdon est aussi une région de villages comme Valensole, Riez, le très haut perché Aiguines, le pittoresque Bauduen, Castellane et son roc, Moustiers-Sainte-Marie classé : "Plus beau village de France"... des lieux typiques et des paysages inoubliables.

Le lac de Sainte Croix vous propose baignades, planche à voile, voiliers ou promenades en bateaux électriques dans un décor exceptionnel.

Il étale ses eaux pures sur une longueur de 10 km, et est un des hauts lieux touristiques des Pays du Verdon et de la Provence. Les plages des villages typiques qui bordent le lac sauront vous accueillir au sein d'une nature protégée, propice à d'agréables vacances en famille.

N'oubliez pas !

Par respect pour les habitants et l'environnement, merci de respecter les panneaux signalétiques et consignes.

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