Réserve géologique de Haute-Provence (04 et 83)

La réserve naturelle géologique de Haute-Provence est un territoire labellisé dans les Alpes-de-Haute-Provence et le Var pour la diversité de ces paysages, témoins du passé géologique de ce massif et de la Terre.

C'est la plus grande réserve de ce type en Europe, avec une surface de 2 300 km, entre le Verdon et la Durance. 59 communes se trouvent dans son périmètre.

Véritable musée à ciel ouvert, ce territoire est aménagé afin que le visiteur sur la route de ses vacances puisse lire les marques du passé figées dans la terre.

Lieu de transition entre les Alpes et la Provence, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur la Réserve naturelle géologique de Haute-Provence, la plus grande d'Europe, se caractérise par une diversité de paysages exceptionnels où se côtoient le temps de l'homme et le temps de la Terre sur 2 300 km2 et 59 communes. Inscrite en réserve nationale.

La Réserve géologique de Haute-Provence est un vaste territoire, les communes se sont associées pour à la fois valoriser et protéger leur patrimoine. Roches, fossiles, paysages racontent 300 millions d'années d'histoire. Le territoire de la réserve est riche en fossiles, affleurements... Il y a 130 millions d’années, des ammonites géantes se développant sur plus d'un mètre avaient colonisé l'océan qui recouvrait alors cette région des pré-Alpes.

Situé dans une région montagneuse dans le Sud-Ouest, La Réserve géologique de Haute-Provence assure la conservation d’un patrimoine géologique exceptionnel à différentes échelles : du paysage à l’échantillon, en passant par l’affleurement.

Ainsi, trois cents millions d’années d’histoire de la Terre se succèdent sur ce territoire, depuis la forêt tropicale du Carbonifère, les mers peuplées de créatures étranges des ères Secondaire et Tertiaire, jusqu’aux traces de glaciations du Quaternaire… jusqu’à aujourd’hui.

Ses paysages variés et d'une grande beauté offrent un spectacle à couper le souffle. Aménagé pour mieux comprendre ce territoire préservé, La Réserve géologique de Haute-Provence est un véritable musée à ciel ouvert qui se découvre au gré de sentiers balisés de randonnée ou le temps d'une visite du musée Promenade à Digne-les-Bains qui décrypte la géologie de la région.

De nombreux sites, comme la fameuse Dalle aux ammonites de Digne-les-Bains, les Siréniens de Castellane, l’Ichtyosaure de la Robine ou le Stratotype du Barrémien, ont rendu la Réserve géologique de Haute-Provence célèbre dans le monde entier. Certains de ces sites sont aménagés et ouvert au public, et ils peuvent se visiter comme un véritable musée à ciel ouvert.

Dans cet immense musée à ciel ouvert, l'extraction de fossiles est interdite. En outre, dans le périmètre des sites classés réglementations plus strictes existent, interdisant entre autres choses, la collection d'objets naturellement libre-couché.

Toutefois, afin de permettre aux scientifiques de poursuivre leurs recherches et pour les amateurs de réaliser leur passe-temps, certaines dispensations sont fournis permettant un échantillonnage restreint et contrôlé dans les zones protégées, à l'exception des sites protégés.

Des circuits de découvertes ont ainsi été balisés pour permettre à chacun, néophyte curieux ou amateur avéré, de parcourir ce musée à ciel ouvert, toujours en évolution et pourtant si vieux, accessible depuis les "pôles muséographiques" de Digne-les-Bains, Castellane et Sisteron...  On apprend à lire et observer les roches, comme ces fossiles sur la fameuse "dalle aux ammonites" qui à elle seule en compte plus d'un millier.

Roches, fossiles et paysages y racontent 300 millions d'années d'histoire de la terre. Trois routes ont été imaginées par la réserve pour en faire découvrir le territoire : le Tour du massif du Blayeul au départ de Digne-les-Bains ; la Route du temps entre Sisteron et Beynes ; la Route des hautes-vallées de l'Asse au départ de Barrême. Préalable indispensable : une visite au musée-promenade de la Réserve géologique de Haute-Provence.

La Réserve Géologique de Haute-Provence a choisi d'ouvrir son territoire à l'art contemporain. Depuis les temps préhistoriques, les humains ont trouvé l'inspiration artistique dans la nature, en utilisant des matériaux naturels pour exprimer ce besoin.

Réglementation :

Dix-huit sites sont classés en Réserve Naturelle Nationale par décret ministériel. Sur ces sites, il est interdit de porter atteinte de quelque manière que ce soit aux substances minérales ou aux fossiles, de les extraire, de les ramasser ou de les emporter. Tout travail susceptible de modifier l’état ou l’aspect des lieux est également interdit.

Afin d’assurer la préservation du patrimoine naturel géologique, le prélèvement, la destruction ou la dégradation des fossiles, minéraux et concrétions sont interdits sur le périmètre de protection. Toutefois, le prélèvement manuel des pièces naturellement dégagées par l’érosion est toléré, pour autant qu’il soit effectué en quantité limitée.

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